Vertebrates: భూమిపైకి వచ్చిన తొలి వెన్నెముక జంతువుల రహస్యం.. శిలాజాల్లో బయటపడిన కీలక నిజాలు
ఈ వార్తాకథనం ఏంటి
భూమిపైకి తొలి వెన్నెముక జంతువులు ఎలా వచ్చాయనే విషయంలో శాస్త్రవేత్తలు చాలా కాలంగా నమ్ముతున్న అభిప్రాయానికి కొత్త శిలాజాల పరిశోధన సవాల్ విసురుతోంది. భూమిపై జీవించిన తొలి జంతువులకు సంబంధించిన మూడు వేర్వేరు జీవుల పిల్లల శిలాజాలను పరిశీలించిన పరిశోధకులు.. అవి ఉభయచరాల మాదిరిగా రూపాంతరం (మెటామార్ఫోసిస్) చెందలేదని గుర్తించారు. ఈ పరిశోధన వివరాలు జూన్ 18న సైన్స్ జర్నల్లో ప్రచురితమయ్యాయి. చికాగోలోని ఫీల్డ్ మ్యూజియంకు చెందిన పురాజీవ శాస్త్రవేత్త జాసన్ పార్డో మాట్లాడుతూ.. "ఈ జంతువులు గుడ్డు నుంచి బయటకు వచ్చినప్పుడే పెద్ద జంతువుల రూపాన్ని పోలి ఉండేవి" అని తెలిపారు.
వివరాలు
టెట్రాపోడ్స్ పరిణామక్రమంలో కీలక ఘట్టం..
నీటి నుంచి భూమిపైకి జీవుల మార్పు టెట్రాపోడ్స్ పరిణామక్రమంలో కీలక ఘట్టంగా భావిస్తారు. టెట్రాపోడ్స్ అంటే నాలుగు కాళ్లతో ఉండే జంతువుల సమూహం. ఇప్పటి వరకు శాస్త్రవేత్తలు.. భూమిపైకి వచ్చిన తొలి వెన్నెముక జంతువులు ఎదుగుదల సమయంలో లార్వా దశ నుంచి ఉభయచరాల మాదిరిగా మెటామార్ఫోసిస్ ద్వారా పెద్దవిగా మారాయని భావించేవారు. గుడ్డు నుంచి బయటకు వచ్చిన పిల్లలు ఎదుగుతున్న కొద్దీ బయట ఉండే గిల్లులు, తోక రెక్కలు వంటి లక్షణాలు తొలగిపోతాయి. వాటి స్థానంలో ఊపిరితిత్తులు అభివృద్ధి చెందడం, కొత్త కాళ్లు ఏర్పడడం వంటి మార్పులు చోటుచేసుకుంటాయి. దీంతో అవి పూర్తిగా నీటిలో ఉండే జీవితం నుంచి కొంతవరకు భూమిపై జీవించే స్థితికి మారతాయి.
వివరాలు
జీవశాస్త్రవేత్త లారా ఏం చెప్పారంటే..
ఈ అధ్యయనంలో పాల్గొనని లండన్ యూనివర్సిటీ కాలేజీకి చెందిన పరిణామ జీవశాస్త్రవేత్త లారా పోరో మాట్లాడుతూ.. "ఈ మెటామార్ఫోసిస్ ప్రక్రియే భూమిపై జీవించే అన్ని వెన్నెముక జంతువుల మూల లక్షణమని ఇప్పటి వరకు భావించాం. కానీ ఈ పరిశోధన అది నిజం కాదని దాదాపు స్పష్టంగా నిరూపిస్తోంది" అని చెప్పారు. జాసన్ పార్డోతో పాటు ఫీల్డ్ మ్యూజియంకు చెందిన మరో పురాజీవ శాస్త్రవేత్త అర్జన్ మాన్.. అమెరికాలోని ఇల్లినాయిస్ రాష్ట్రంలోని మాజాన్ క్రీక్ ప్రాంతంలో లభించిన సుమారు 30.8 కోట్ల సంవత్సరాల నాటి తొలి టెట్రాపోడ్స్ పిల్లల శిలాజాలను పరిశీలించారు. అత్యంత ఆధునిక స్కానింగ్ ఎలక్ట్రాన్ మైక్రోస్కోప్ సహాయంతో శిలాజాల్లోని చర్మం, మృదులాస్థి వంటి మృదువైన కణజాలాల వివరాలను కూడా అధ్యయనం చేశారు.
వివరాలు
భూమిపై అడుగుజాడల శిలాజాలు లభ్యం..
గుడ్డు నుంచి బయటకు వచ్చిన కొద్దిసేపటికే మరణించిన ఈ చిన్న జంతువుల శిలాజాల్లో.. ఉభయచరాల లార్వా దశకు సంబంధించిన బయటి గిల్లులు లేదా పూర్తిగా అభివృద్ధి చెందని కొన్ని ప్రత్యేక ఎముకలు కనిపించలేదు. "ఈ జంతువులన్నింటిలోనూ లార్వా దశను సూచించే ఎలాంటి ఆధారాలు కనిపించలేదు. మెటామార్ఫోసిస్ జరిగిన ఆనవాళ్లు కూడా లేవు" అని జాసన్ పార్డో తెలిపారు. భూమిపై నడవగలిగిన తొలి టెట్రాపోడ్స్ బంధువులు సుమారు 37.5 కోట్ల సంవత్సరాల క్రితం జీవించినట్లు శాస్త్రవేత్తలు భావిస్తున్నారు. అంతకంటే పాత కాలానికి చెందిన భూమిపై అడుగుజాడల శిలాజాలు కూడా లభించాయి.
వివరాలు
30 కోట్ల సంవత్సరాల క్రితం ఏం జరిగిందంటే..
తాజా అధ్యయనంలో పరిశీలించిన జంతువులు వాటి తర్వాతి కాలానికి చెందినవైనా.. పురాతన వంశాలకు చెందిన చివరి తరాల ప్రతినిధులుగా శాస్త్రవేత్తలు భావిస్తున్నారు. అంటే వాటి పూర్వీకులు కూడా మెటామార్ఫోసిస్ లేకుండానే ఎదిగే అవకాశం ఉందని ఈ పరిశోధన సూచిస్తోంది. ఈ పరిశోధనలో పరిశీలించిన జీవుల్లో ఒకటి "ఎంబోలోమీర్" అనే జాతికి చెందింది. కార్బోనిఫెరస్ కాలంలో, అంటే సుమారు 36 కోట్ల నుంచి 30 కోట్ల సంవత్సరాల క్రితం ఇవి సరస్సులు లేదా మడుగులను పోలిన నీటి ప్రాంతాల్లో పెద్ద వేటగాళ్లుగా జీవించేవి. ఎక్కువ సమయం నీటిలోనే గడిపినా.. చిన్న కాళ్ల సహాయంతో భూమిపై కూడా పాకుతూ కదలగలిగేవి.
వివరాలు
అవి మరణించిన జంతువులేనా?
ఈ జీవులను వివరిస్తూ జాసన్ పార్డో.. "ఇవి మొసలి, ఈల్ చేప రెండింటి లక్షణాలు కలిసినట్టుగా కనిపిస్తాయి" అని చెప్పారు. పరిశోధకులు కేవలం ఒకటి నుంచి రెండు సెంటీమీటర్ల పొడవు మాత్రమే ఉన్న రెండు ఎంబోలోమీర్ పిల్లల శిలాజాలను విశ్లేషించారు. వాటిలో ఒకదానిలో ఇంకా అంతర్గతంగా పచ్చసొన సంచి (యోక్ స్యాక్) ఉండటం గుర్తించారు. గుడ్డు నుంచి బయటకు వచ్చిన తర్వాత ఆహారం తినడం ప్రారంభించే వరకు ఈ పోషక సంచే వాటికి ఆహారాన్ని అందించేది. దీనిపై లారా పోరో మాట్లాడుతూ.. "ఇంకా యోక్ స్యాక్ ఉండటం చూస్తే ఇవి అత్యంత చిన్న వయసులోనే మరణించిన జంతువులని స్పష్టంగా తెలుస్తోంది" అని తెలిపారు.