Pigeons: పావురాల లివర్లో దాగి ఉన్న 'అంతర్గత కంపాస్'.. శాస్త్రవేత్తల కొత్త అధ్యయనం!
ఈ వార్తాకథనం ఏంటి
భూమి అయస్కాంత క్షేత్రాన్ని ఆధారంగా చేసుకుని వేల కిలోమీటర్ల దూరం ప్రయాణించి తిరిగి తమ గూటికి చేరుకునే పావురాల అద్భుత సామర్థ్యం వెనుక ఉన్న రహస్యాన్ని శాస్త్రవేత్తలు ఛేదించే దిశగా కీలక అడుగు వేశారు. జర్మనీకి చెందిన పరిశోధకులు పావురాల శరీరంలో ఉన్న అంతర్గత 'దిక్సూచి' (కంపాస్) ఎక్కడ ఉందో గుర్తించినట్లు ప్రకటించారు. ఈ పరిశోధన ఫలితాలు ప్రముఖ శాస్త్రీయ జర్నల్ *సైన్స్*లో ప్రచురితమయ్యాయి
వివరాలు
శతాబ్ద కాలంగా శాస్త్రవేత్తలను వెంటాడుతున్న ప్రశ్న
పావురాలు మాత్రమే కాకుండా సముద్ర తాబేళ్లు, స్పైనీ లాబ్స్టర్లు, చిమ్మటలు, మోల్ ఎలుకలు, గ్రే తిమింగలాలు, బిగ్ బ్రౌన్ గబ్బిలాలు వంటి అనేక జీవులు భూమి అయస్కాంత క్షేత్రాన్ని గుర్తించి దిశను నిర్ధారించగలవని ఇప్పటికే శాస్త్రవేత్తలు గుర్తించారు. ఈ సామర్థ్యాన్ని 'మాగ్నెటోరిసెప్షన్' (Magnetoreception)గా పిలుస్తారు. అయితే, జీవులు భూమి అయస్కాంత సంకేతాలను ఎలా గుర్తిస్తాయన్న ప్రశ్నకు దాదాపు వందేళ్లుగా స్పష్టమైన సమాధానం దొరకలేదు. జర్మనీలోని మాక్స్ ప్లాంక్ ఇన్స్టిట్యూట్ ఆఫ్ యానిమల్ బిహేవియర్ డైరెక్టర్, ఈ అధ్యయన సహ రచయిత మార్టిన్ వికెల్స్కీ ప్రకారం, అయస్కాంత క్షేత్రాన్ని గుర్తించే ఈ జీవసంబంధ వ్యవస్థ శాస్త్రవేత్తలకు చాలా కాలంగా ఓ మిస్టరీగానే ఉంది.
వివరాలు
కళ్లలోనా? ముక్కులోనా? చెవుల్లోనా?
ఇప్పటివరకు పక్షులు భూమి అయస్కాంత క్షేత్రాన్ని కళ్ల ద్వారా గుర్తిస్తాయా? ముక్కు ద్వారా గుర్తిస్తాయా? లేక అంతర్గత చెవి భాగాల ద్వారా గుర్తిస్తాయా? అనే అంశంపై విస్తృత చర్చ సాగింది. భూమి అంతర్భాగంలో ఉండే ద్రవ ఇనుము, నికెల్ కదలికల వల్ల అయస్కాంత క్షేత్రం ఏర్పడుతుంది. ఈ క్షేత్రం అంతరిక్షం వరకు విస్తరించి భూమిని హానికరమైన కాస్మిక్ రేడియేషన్ నుంచి రక్షిస్తుంది. అయస్కాంత క్షేత్రం జీవుల శరీరమంతా వ్యాపించి ఉండటంతో, దానిని గుర్తించే అవయవం శరీరంలో ఎక్కడైనా ఉండొచ్చని శాస్త్రవేత్తలు భావించారు.
వివరాలు
కాలేయంలోనే అంతర్గత కంపాస్?
తాజా అధ్యయనం ప్రకారం, పావురాల అయస్కాంత దిక్సూచి కళ్లలో, చెవుల్లో లేదా ముక్కులో కాకుండా కాలేయం (లివర్)లో ఉండే అవకాశం ఉందని పరిశోధకులు చెబుతున్నారు. ఈ పరిశోధనకు దశాబ్దం కంటే ఎక్కువ కాలం క్రితం పునాది పడింది. ఓ శాస్త్రీయ సదస్సులో మార్టిన్ వికెల్స్కీ, ఇమ్యునాలజిస్ట్ క్రిస్టియన్ కర్ట్స్ను కలిశారు. ఆ సమయంలో కర్ట్స్, మాక్రోఫేజ్లు అనే రోగనిరోధక కణాలపై పరిశోధనలు చేస్తున్నారు. పాత ఎర్ర రక్తకణాలను గ్రహించిన తర్వాత ఈ మాక్రోఫేజ్లు ఇనుమును నిల్వ చేసుకుంటాయని, తద్వారా అయస్కాంత ప్రభావాలకు స్పందించే లక్షణాన్ని పొందుతాయని ఆయన అధ్యయనం సూచించింది.
వివరాలు
ఇనుము అధికంగా ఉన్న కణాలే కీలకం
దీంతో ఈ కణాలు అయస్కాంత క్షేత్రాన్ని గుర్తించడంలో పాత్ర పోషిస్తున్నాయా అనే దానిపై పరిశోధకులు అధ్యయనం ప్రారంభించారు. పావురాల కళ్లను, ముక్కును, మెదడును, ప్లీహాన్ని (Spleen), కాలేయాన్ని పరిశీలించిన శాస్త్రవేత్తలు కాలేయ కణజాలంలో ఇనుము అధికంగా ఉన్న మాక్రోఫేజ్ల సమూహాలను గుర్తించారు. అంతేకాకుండా, ఈ కణాలు నరాల ఫైబర్లకు అత్యంత సమీపంలో ఉన్నట్లు కూడా గుర్తించారు. ఈ అంశం శాస్త్రవేత్తల ఆసక్తిని మరింత పెంచింది.
వివరాలు
పావురాల మార్గదర్శక వ్యవస్థకు కొత్త వివరణ
ఈ పరిశోధన ఆధారంగా, పావురాల శరీరంలో ఇనుము నిల్వ చేసుకున్న మాక్రోఫేజ్లు, నరాల వ్యవస్థ కలిసి భూమి అయస్కాంత క్షేత్రాన్ని గుర్తించే జీవసంబంధ దిక్సూచిగా పనిచేస్తున్నాయని శాస్త్రవేత్తలు భావిస్తున్నారు. ఈ ఆవిష్కరణ భూమి అయస్కాంత క్షేత్రాన్ని జంతువులు ఎలా గుర్తిస్తాయి? పావురాలు తమ గూటికి ఎలా చేరుకుంటాయి? వంటి జీవశాస్త్రంలో దశాబ్దాలుగా ఉన్న ప్రశ్నలకు సమాధానం చూపించే దిశగా కీలక ముందడుగుగా భావిస్తున్నారు.